Los Gunners avanzan a Cuartos, en TiroAlPalome.live (2-0) | Resumen y Goles
Dominando la Premier League, clasificado para la final de la Copa de la Liga, con paso firme en la FA Cup y ahora consolidado entre las ocho potencias del continente. El Arsenal cumplió con su responsabilidad ante el Bayer Leverkusen, resolviendo el cruce en su propio estadio para asegurar su presencia en los cuartos de final de la Champions League por tercera temporada seguida tras un sólido dos a cero. Pese al empate a uno cosechado en la ida, rescatado de forma agónica mediante una pena máxima dudosa, y tras haber mostrado una imagen gris en tierras alemanas, el conjunto londinense recuperó su mejor versión en casa, manteniendo su pleno de victorias europeas como local gracias a una genialidad de Eberechi Eze.
El bloque de los Gunners fue el único dueño del encuentro desde el pitido inicial, planteando un asedio constante sobre la meta defendida por Janis Blaswich, quien se convirtió en el principal obstáculo para que la ventaja local no fuera mayor desde temprano. El portero visitante fue el responsable directo de que el equipo germano mantuviera esperanzas de clasificación durante buena parte del choque a pesar del empuje constante de los ingleses.
Blaswich firmó intervenciones de altísimo nivel, destacando especialmente un par de acciones ante Leandro Trossard que evitaron que el marcador se inaugurara antes. Mikel Arteta, aun viendo que el gol se resistía, mostraba satisfacción por el rendimiento de sus futbolistas sobre el terreno de juego, pues el dominio era tan absoluto que parecía inevitable que el primer tanto llegara tarde o temprano por pura insistencia.
La afición que llenaba el Emirates Stadium tuvo que aguardar hasta el minuto treinta y seis para celebrar el primer acierto de Eze. El atacante controló un balón en las inmediaciones del área y soltó un disparo potente que batió finalmente al guardameta rival, traduciendo la superioridad del Arsenal en una ventaja real en el marcador.
Tras el descanso, el equipo no optó por la especulación y mantuvo la presión alta para evitar cualquier sorpresa. La intensidad no decayó y, después de varios avisos, el estadio volvió a vibrar cuando Declan Rice se hizo con un balón dividido lejos del área, avanzó con determinación y lanzó un remate seco que dejó a Blaswich como un espectador más, sellando prácticamente el destino del encuentro.
Con esta victoria, el camino queda despejado para que el Arsenal siga soñando con un póker de títulos sin precedentes en la historia del balompié británico. La clasificación a cuartos confirma que el proyecto está en su punto de madurez más alto, listos para afrontar los retos más exigentes de la temporada en todas las competiciones simultáneamente.
La situación actual es envidiable para los de Londres, con una renta de nueve puntos en la liga doméstica, presencia en la quinta ronda de la FA Cup y el billete europeo en el bolsillo. Además, el equipo se prepara para disputar la final de la Copa de la Liga este domingo frente a un Manchester City que atraviesa un momento delicado tras alejarse del título liguero y quedar fuera de la máxima competición europea en apenas siete días.
En el sorteo de la siguiente fase, los pupilos de Arteta han quedado emparejados con el Sporting de Portugal. El equipo luso llega a esta instancia tras una remontada épica contra el Bodo/Glimt, logrando dar la vuelta a un tres a cero adverso de la ida para terminar goleando en la prórroga y confirmando que será un rival de cuidado en la pelea por las semifinales.
