Victoria cómoda de Timberwolves en Minneapolis (116-104)

Julius Randle exhibió una puntería envidiable al sumar 32 unidades con un acierto de diez sobre diecisiete lanzamientos, liderando la ofensiva de unos Minnesota Timberwolves que terminaron distanciándose para vencer 116-104 a los Phoenix Suns en Minneapolis. La producción desde el banquillo fue clave gracias a los 22 tantos de Bones Hyland para el equipo local, que supo reponerse tras la caída sufrida recientemente ante los Oklahoma City Thunder. Por su parte, Ayo Dosunmu acumuló 19 puntos mientras que Jaden McDaniels ayudó a la causa con otras 16 unidades.

El estandarte de Phoenix fue Devin Booker, quien registró 34 puntos a lo largo de 35 minutos de acción, aunque su esfuerzo no impidió que el conjunto sumara su tercer revés de manera consecutiva. Entre los compañeros de Booker destacaron Oso Ighodaro con 16 puntos y Collin Gillespie, quien alcanzó las 12 unidades a pesar de haber tenido una noche errática frente al aro al errar nueve de sus trece intentos.

La clave del encuentro residió en el desempeño de la segunda mitad, donde los Timberwolves superaron a sus rivales por un margen de 52-41 para amarrar el resultado positivo. Phoenix volvió a evidenciar serios problemas de efectividad durante los compases finales del compromiso, una tendencia negativa que ya habían mostrado en su presentación previa.

Al inicio del periodo definitivo, Minnesota asestó un golpe determinante con un parcial de 11-2 que les otorgó una cómoda renta de 15 puntos. Esta racha ganadora comenzó con una anotación de Dosunmu cerca del aro y se consolidó con la destacada participación de Randle, quien aportó siete unidades en ese tramo, además de una canasta de Kyle Anderson.

Phoenix intentó una reacción tardía y logró recortar la distancia a un solo dígito cuando restaba poco menos de dos minutos para el cierre gracias a una intervención de Jordan Goodwin, sin embargo, la remontada no se materializó y no consiguieron comprometer nuevamente la ventaja de los locales.

Previamente, los Suns habían logrado ponerse al frente por la mínima tras una bandeja de Booker a mitad del tercer capítulo. No obstante, los Timberwolves reaccionaron de forma contundente al facturar 17 de los siguientes 27 puntos disputados en ese cuarto, transformando ese escenario adverso en una ventaja de seis unidades antes de entrar al último tramo.

La victoria de Minnesota resultó especialmente meritoria considerando la ausencia de su principal figura ofensiva, Anthony Edwards, quien quedó fuera de la convocatoria debido a dolencias en su rodilla derecha. El cuerpo médico del equipo informó antes del salto inicial que el jugador será sometido a nuevas evaluaciones en un plazo de una o dos semanas, luego de que las pruebas de imagen revelaran un cuadro inflamatorio en la zona afectada.

El panorama médico para Minnesota se complicó aún más cuando Naz Reid tuvo que retirarse momentáneamente del choque frente a los Suns debido a una torcedura en el tobillo derecho sufrida en la primera parte. Aunque las imágenes del jugador en el suelo mostraron signos de intenso dolor antes de irse al vestuario, Reid logró regresar al banco tras el intermedio y se reincorporó a la rotación durante el tercer cuarto.