Lamine Yamal se luce con un hat-trick en la goleada al Villarreal (4-1)

Lamine Yamal asumió el protagonismo para desatascar y sentenciar un encuentro que se le estaba complicando al Barcelona. El Villarreal comenzó generando peligro y, aunque tras el primer cuarto de hora le costó más salir al contragolpe, no parecía estar sufriendo en exceso, ya que mantenía al líder de la competición lejos de su área y con los espacios bien cerrados.

El partido atravesaba una fase de cierta intrascendencia, sin ocasiones claras, hasta que la joven figura azulgrana decidió intervenir. La jugada del primer tanto nació de una excelente recuperación en campo contrario, mérito de la presión ejercida por Balde y Fermín sobre Pape Gueye. El centrocampista asistió rápidamente al extremo, permitiendo que el Barcelona se ahorrara esa sucesión de pases que no estaba logrando romper el muro defensivo. El equipo se mostraba algo bloqueado con la posesión, pero la efectividad tras el robo fue inmediata: un pase filtrado y el balón acabó en la red.

Poco antes del descanso llegó el segundo, una acción individual de Lamine Yamal en la que demostró toda su calidad. Recibió el cuero muy escorado, encaró a Cardona y logró desbordarlo en un duelo directo, algo poco habitual dado que suele tener ayudas defensivas constantes. En esta ocasión, la cobertura de Moleiro llegó tarde y el canterano lo sorteó con un toque sutil antes de armar un disparo potente que batió a Junior. Fue un gol de gran factura que otorgó una ventaja cómoda ante un rival que había vencido en sus dos últimas visitas a la Ciudad Condal y que se mantiene en la zona noble de la tabla, solo superado por los dos principales aspirantes al título.

El Barcelona volcó casi todo su peligro por la banda derecha, mientras Raphinha seguía esforzándose por recuperar su mejor nivel tras una campaña marcada por las interrupciones debidas a las lesiones.

Sin embargo, el duelo no estaba sentenciado. Ayoze tuvo la oportunidad de recortar distancias antes del entretiempo tras una buena maniobra de Pepe, y poco después Gueye sí logró marcar al aprovechar un barullo en un saque de esquina donde Raphinha se quedó rezagado, habilitando la posición del rival. Previamente, Dani Olmo pudo haber firmado el tercero, pero una buena intervención de Junior lo impidió.

Con cuarenta minutos por delante, la tensión aumentó tras una disputa entre Pau Navarro y Lamine Yamal que propició una contra muy peligrosa desperdiciada por Ayoze a puerta vacía. El incidente provocó una discusión entre Flick y Marcelino, además de una amonestación para Raphinha. El partido se volvió vibrante y las llegadas se sucedieron en ambas áreas. Para entonces, Pedri ya estaba sobre el césped; el canario, que ha ido sumando minutos progresivamente tras su lesión, apunta a la titularidad en el próximo compromiso copero frente al Atlético. Su entrada fue determinante, ya que pidió el balón constantemente y logró frenar el intercambio de golpes monopolizando el esférico. Su influencia en el juego es total y casi cualquier ataque pasa por su criterio, ya sea para calmar el ritmo o para asistir de forma directa, como hizo en un pase medido hacia Lamine Yamal.

El gran protagonista de la tarde pareció perder la opción de marcar al no controlar bien el envío de primeras, pero al encontrarse sin oposición defensiva y solo ante el guardameta, logró definir con precisión a pesar del ángulo reducido. Tras el tanto, celebró señalando tres dedos en referencia a su triplete personal.

El Villarreal acusó el esfuerzo y ya no tuvo capacidad de respuesta. En el tramo final, Lewandowski puso fin a su racha negativa anotando un gol que inició nuevamente Pedri. Koundé puso el centro definitivo y el delantero polaco solo tuvo que acompañar el balón al fondo de las mallas.